Katrien Vanhamel behaalde een masterdiploma in de taal- en letterkunde (KU Leuven) en in de kunstwetenschappen en archeologie (Vrije Universiteit Brussel). Ze doceert bij de opleiding Nederlands aan de Sorbonne in Parijs en was werkzaam aan de Vrije Universiteit Brussel als wetenschappelijk medewerker Nederlandse letterkunde.